100 AÑOS DE "DER BLAUE REITER" (EL JINETE AZUL)

Hoy, 18 de diciembre de 2011, se cumplen 100 años desde la inauguración de la primera exposición del grupo de artistas denominado "Der Blaue Reiter" (El jinete azul). Esta exposición, denominada "I Ausstellung der Redaktion des Blauen Reiter" (I Exposición de los Directores del Jinete Azul) tuvo lugar en la Galería Moderna de Heinrich Thannhauser en Munich, permaneciendo en dicha ciudad hasta el 1 de enero de 1912. Posteriormente viajo por otras ciudades alemanas, como Colonia , Berlín, Hamburgo, etc , y por otros paises europeos (Hungría, Noruega, Suecia.Finlandia) hasta julio de 1914. Se exponían 43 obras de 14 artistas; los principales fundadores del grupo, Kandisnky, Marc, Macke, Münter, Von Jawlensky,Von Werefkin y otros afines al estilo y pensamiento de El Jinete Azul, como Delaunay, Rousseau o Schönberg.                                                                                                                                                                 

               
Der Blaue Reiter es, junto con Die Brücke (El puente) de 1905, un grupo de artistas fundamental dentro del expresionismo, que marcaron el desarrollo de estilos posteriores, como el cubismo o el futurismo.
Der Blaue Reiter carecia de un manifiesto artístico central, pero se aglutinó en torno a las ideas de Kandinsky, Marc o Klee, que además de llevarlas a la practica con sus obras, fueron también teóricos y escribieron intensamente sobre el proceso que los llevó a pintar en su estilo propio.
Dentro del grupo, las propuestas artísticas y los objetivos varían de un artista a otro, sin embargo comparten el deseo común de expresar las verdades espirituales a través de su arte. Creían en la promoción del arte moderno; en la conexión entre arte visual y música; en las asociaciones espirituales y simbólicas del color y un enfoque espontaneo e intuitivo de la pintura.
El principal valedor de El Jinete Azul es Wassily Kandinsky, artista de origen ruso, que se estableció en Munich en 1896. En esta ciudad, junto a otros artistas también de procedencia rusa, y otros alemanes, fue donde se originó el grupo. Artista de gran formación, estudió leyes, economía y música, decisiva esta última para su evolución hacia la abstracción, ya que según manifiesta ,la música es abstracta por naturaleza, ya que no intenta representar el mundo exterior, sino que expresa de manera inmediata los sentimientos internos del alma. Kandinsky utiliza a menudo términos musicales para identificar sus obras, llamó "improvisaciones" a sus pinturas mas espontaneas y describió las obras mas elaboradas como "composiciones".

Como teórico del arte, Kandinsky tuvo también una gran influencia en la historia del arte occidental..Sus escritos en el almanaque de El Jinete Azul y el tratado "De lo espiritual en el arte", fueron la defensa y promoción del arte abstracto y una afirmación de que todas las formas de arte eran igualmente capaces de alcanzar un nivel de espiritualidad. Él creía que el color puede ser utilizado en la pintura como algo autónomo, además de la descripción visual de un objeto o una forma.
Otro de los miembros fundadores de El Jinete Azul es Franz Marc.  Kandinsky y Marc  congeniaron inmediatamente. "..y entonces llego Franz Marc. Una conversación fue suficiente: nos entendimos perfectamente...".  Tenían ideas similares sobre la pintura, como se había revelado en la critica de Marc , a la exposición de la Asociación de Artistas, en la que utilizó el concepto de lo "espiritual" de modo similar a Kandinsky.

En junio de 1911, Kandinsky escribió a Marc una carta en la que le proponía editar juntos un almanaque. Se compararían cuadros de diferentes culturas, publicándose ademas ensayos de artistas. En septiembre Marc lo comentó con su amigo August Macke y le solicitó su colaboración. En ese momento se pusieron de acuerdo en el nombre que le darían al almanaque. Según palabras del propio Kandinsky.." El nombre Der Blaue Reiter lo inventamos cenando en Sindelsdorf (ciudad de Baviera cercana a Munich): a los dos nos gustaba el azul, Marc caballos y yo jinetes. Asi el nombre vino por si mismo". El almanaque se publicaría en 1912, y tenía como fin protestar contra el escrito del pintor alemán Carl Vinnen llamado "Quosque tandem" (Hasta cuando...) en el que este a su vez reprochaba la invasión del arte francés en el mercado alemán. Vinnen se volvió contra los franceses de vanguardia, desde los fauvistas a los impresionistas llamándoles decadentes e inferiores.

Durante la preparación del almanaque aumentaron las diferencias de los pintores con la  Asociación de Artistas y Marc y Kandnsky decidieron abandonarla, reuniendo por su cuenta lo obra de 14 artistas, colocándola  en los salones contiguos de la Galería Thannhauser. La exposición fue titulada también con el nombre de Der Blaue Reiter. En mayo de 1912 se publicó el almanaque, pero en ese momento ya no era tal.
El editor Reinhard Piper insistio en borrar esa palabra del título y Kamdinsky la quitó de su grabado en madera. Ya no era una publicación anual, sino una serie que se publicaría irregularmente. Pero tampoco esta idea fructificaría pues solo apareció el primer tomo de Der Blaue Reiter.

Se editaron 1.100 ejemplares que contenían mas de 140 reproducciones de obras de arte y 19 artículos. Junto a las obras del Modernismo, se presentaban objetos folclóricos, obras medievales y arte popular. Los artículos de Marc abrían el volumen y los de Kandinsky lo cerraban. También había artículos de otros artistas plásticos como Macke o Burljuk y de músicos como Schönberg o Von Hartmann. El almanaque no ofrecía  ningún resumen sistemático de las teorías del arte en boga en esa época, sino que parecía el inicio de una evolución que en 1914 llegaría a su fin: la   transformación de la pintura hacía la composición abstracta.

   En 1914 se realizó una segunda edición, pero debido al bajo precio al que se vendió, las ventas no cubrieron gastos,, que tuvieron que ser afrontados por Marc y Kandinsky. Se había previsto un segundo volumen, pero los trabajos se retrasaban una y otra vez. En marzo de 1914 Kandinsky escribe a Marc para comunicarle su distanciamiento del proyecto. A pesar de su decepción inicial, Marc sigue esperanzado con las nuevas ideas, pero en julio de ese mismo año estalla la I Guerra Mundial. Kandinsky y sus compatriotas tienen que volver a Rusia. Los artistas alemanes son llamados a filas. Es el fin de El Jinete Azul. August Macke moriría a los pocos meses de iniciada la guerra y Marc lo haría en 1916 durante la batalla de Verdún, a pesar de que el gobierno alemán había decretado para Marc la exención del combate, pero la orden llegó tarde al frente. Kandinsky, por su parte, una vez finalizada la guerra, coincidió como profesor en la Bauhaus de Walter Gropius, con otros miembros de El Jinete Azul, como Paul Klee, Lyonel Feininger o Von Jawlensky.    

JAQUE AL EMPERADOR "El secreto de Mayerling"

¿ Que hubiese pasado si el Archiduque Rudolph de Habsburgo-Lorena, príncipe coronado de Austria, Hungria y Bohemia y heredero al trono del Imperio Austro-Húngaro, no hubiese aparecido muerto en Mayerling el 30 de enero de 1889 ? ¿ Se hubieses evitado la Primera Guerra Mundial ? ¿ La causa de su muerte fue suicidio, como indica la versión oficial o realmente fue asesinado, víctima de un complot de sus enemigos?

Estas y otras muchas cuestiones se plantean en este libro, que ha captado mi atención este verano.
Lo sucedido en Mayerling ha sido siempre un tema muy interesante para mi. Quizá como casi todas las muertes en extrañas circunstancias de personas relevantes (reyes, jefes de estado, papas, etc) la verdad no se llega nunca a conocer, y las diversas teorías y especulaciones sobre los hechos se suceden. Este libro es uno mas en cuanto a las conjeturas de la autora, pero esta escrito de forma muy amena y fácil de leer, pues además de la descripción de la vida del Kronpriz Rudolph, unas veces real y otras ficticia, se cuenta en paralelo otra historia, que se desarrolla en la actualidad, sobre unos documentos que desvelan la realidad de lo sucedido en el pabellón de caza de Mayerling.

Cierto es que el oscurantismo sobre la muerte del Heredero, tiene su punto de inicio en el mismo Palacio Imperial de Hofburg, donde su padre, el emperador Francisco José I, hombre de mentalidad retrógrada y reaccionaria, se encargó de ocultar los hechos y hacerlos callar al circulo de personas mas afines al Archiduque Rudolph.
Parece difícil de creer que el Kronprinz , que desde su fracasado matrimonio de conveniencia con la princesa Estefania de Lieja, hija del rey Leopoldo II de Bélgica, frecuentaba con asiduidad a las cortesanas de Viena, firmase un  pacto de amor que le llevase al suicidio, con la joven aristócrata María Vetsera, a la que había conocido poco tiempo antes.

Seguramente la verdadera causa de la prematura muerte del Príncipe Coronado de Austria (Kronprinz) hay que buscarla en otro sitio. Quizá la profunda diferencia de pensamiento politico con su padre, partidario de la férrea unión del Imperio a toda costa, siguiendo las ideas de Bismarck y el Kaiser Guilermo de Prusia, con el que Rodolfo disentía, siendo proclive a dar mas autonomía a los distintos países que componian el Imperio o su impaciencia por llegar al trono, pues el reinado de Francisco José parecía no acabar y así nunca podría poner en practica sus ideas liberales, que también eran vistas como un peligro por las potencias europeas, le llevaron a un callejón sin salida, que solo conducía a su propia muerte bien por suicidio o por asesinato.  

• Las teorías favorables al complot y posterior asesinato de Rodolfo, hablan de diversas heridas en su cuerpo (cortes en una brazo y en la cabeza) que se produjeron en la lucha por defenderse 

Sea cual fuese la causa de la muerte, el desdichado hijo de la famosa Sissi (que también murió violentamente), no vio realizados sus proyectos y al poco tiempo Europa se vería envuelta en la Gran Guerra, al producirse el asesinato en Sarajevo del Archiduque Francisco Fernando, que sustituyó a Rodolfo como heredero del Imperio Austro-Hungaro.
¿Se hubiese evitado la Primera Guerra Mundial si Rodolfo hubiese subido al trono y puesto en vigor sus ideas?.  Yo creo que no, pues de un modo u otro el antagonismo entre Prusia y Rusia por el control de los Balcanes se hubiese llevado por delante cualquier proyecto de pacificación, incluido el del Kronprinz Rudolph.

MADRID 2020 : ¿Man-tengo una cabezonada?

Hoy 13 de julio, acaba de anunciar el alcalde Alberto Ruiz Gallardón que Madrid será candidata, por tercera vez consecutiva, a la organización de unos Juegos Olimpicos.
Tamaña insistencia no se entiende y menos en los tiempos que corren.

Mantiene el señor Gallardón que los criterios de "eficiencia y austeridad" primarán sobre los demás, aunque parece que a la vista de las obras faraonicas que aun padecen los ciudadanos de Madrid, dichos criterios son incompatibles con nuestro alcalde.

Se habla de principios de oportunidad, pues parece que esta vez el número de ciudades candidatas es inferior al de ocasiones anteriores y estas tienen menor entidad que en las situaciones precedentes, pero tambien se omite que en la elección de la ciudad candidata, se aplican otros criterios ademas de la calidad de la candidatura.

Baste como ejemplo la eleccion de Rio de Janeiro para 2016, teniendo en cuenta que Brasil organizará los proximos mundiales de futbol de 2014, por lo que se prima a Brasil como economia emergente, aparte de otros posibles intereses geoestrategicos o comerciales, que podrian suponer las candidaturas de Estambul o Durban.

Tambien hay que tener en cuenta que, a pesar de que es una ciudad y no un pais el elegido, sin el respaldo del gobierno de la nación no sería viable la organización, y no deja de ser una paradoja que los mismos politicos que piden a los ciudadanos un esfuerzo para salir de la crisis les pidiesen otro mas para la organizacion de los Juegos.  

Aunque parece que esta vez Gallardón a encontrado en Jaime Lissavetzky un aliado, por su condición de exsecretario de Estado para del Deporte, tampoco se ha dejado claro que pasaría con la candidatura si, se produjese una salida del alcalde al Gobierno Nacional, si como especula el Partido Popular, gana las proximas elecciones generales, quedando en ese caso al frente de la misma la numero dos del ayuntamiento Ana Botella. 

Agencias de calificación: Los nuevos gurús de la economía.

Un nuevo martes negro. Al final va a ser verdad el mal fario de los martes.
Es difícil no abrir un periódico o escuchar un telediario sin que aparezcan las palabras mágicas que, según parece, rigen la economía mundial: Agencias de calificación.
¿Quien son esos entes extraños que últimamente, día si y día también, hacen temblar los cimientos de la economía europea?
Parece que se trata de empresas, que por cuenta de un cliente, califican unos determinados productos financieros, el riesgo de impago y el deterioro de la solvencia del emisor del producto.
Lo importante en este caso es que lo que se califica es, nada mas y nada menos, que la solvencia de un país.

Y la primera pregunta que me viene a la mente es: ¿de donde han salido estas agencias de calificación? aunque la respuesta, no se porque, me la imaginaba: de Estados Unidos.
¿De donde les viene tanto poder, que por mor de sus opiniones, han dado al traste con la economía, ya maltrecha, de países como Grecia, Irlanda, Portugal y parece que ahora tienen en su punto de mira a Italia y España?
¿ No es capaz el Banco Central Europeo de crear su propia agencia de calificación y desvincularse de las agencias americanas, cuyo único fin es favorecer al dolar en contra del euro, en lugar de repetir constantemente: "ajustes y control del gasto"?

Tampoco acabo de entender el motivo por el que se da tanta credibilidad a dichas agencias, si en ocasiones anteriores han demostrado su poca fiabilidad. ¿Donde estaban unos días antes de la bancarrota de Enron, a la que habían calificado con niveles normales o posteriormente con Lehman Brothers, Goldman Sachs o Merrill Lynch que tenían buena calificación antes de su debacle y que han sido el inicio de la crisis que estamos padeciendo?

Y.... el Fondo Monetario Internacional ¿ que opina de esto ?
La quiebra de un país de la zona euro daría al traste definitivamente con el proyecto de Europa, otrora objetivo ilusionante para los gobiernos y hoy presa del egoísmo de algunos con escasa perspectiva de futuro.
Un europeista convencido.

Drambuie, algo mas que un licor: Historia de Escocia

Escocia, tierra de mitos, de batallas, de monstruos fabulosos y de castillos con fantasma, fue testigo de un gesto que se convirtio en leyenda. Hace mas de 250 años un principe agradecido regaló al jefe de un clan leal la mas preciada de sus posesiones: la fórmula secreta de un elixir de oro.
Esta es la historia del licor hoy conocido como Drambuie.
En el año 1745 el principe Carlos Eduardo Estuardo, conocido en las Islas Britanicas como Bonnie Prince Charlie (El bello principe Carlos)  viajó a Escocia paral intentar restaurar a la dinastía Estuardo en el trono de Inglaterra, Escocia e Irlanda , ocupado en ese momento por la dinastía Hannover.

El Joven Pretendiente, como también es conocido logro reunir un ejercito de exiliados ingleses y apoyado por buques franceses, desembarco en Escocia consiguiendo formar un ejercito compuesto principalmente por los clanes de las Highlands y con él marchó hasta Derby en las cercanías de Londres. Pero el asalto final a la capital no se produjo, debido en parte a que las prometidas tropas francesas no llegaron y al regreso de parte del ejercito ingles, que se encontraba luchando en la Guerra de Sucesión Austriaca.

El ejercito escoces se retiró hacia el norte a la espera de buscar el momento propicio para el asalto final, pero este no llegó y permitió que en 1746 el ejercito ingles, al mando de Guillermo, Duque de Cumberland, hijo del rey Jorge II de Hannover derrotase a los escoceses en la cruenta batalla de Culloden Moor, en la que Guillermo se ganó el apodo de "Carnicero".

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Tras la derrota, Carlos debió huir, navegando hacia las Islas Hébridas, ocultándose en casa de sus partidarios, pues los ingleses ofrecían una recompensa de 30.000.- libras por su captura. A punto de ser apresados, llegaron a la Isla de Skye donde fue alojado por el capitán John McKinnon. El príncipe, que había perdido todos sus bienes, le obsequió con la receta de un exilir misterioso, del que bebía unas gotas todos los días. Nadie sabia la formula del exilir, solo que había sido creado por la Real Botica.

El regalo del príncipe fue conservado por la familia McKinnon haciéndose  famoso en la zona como An Dram Buidheach (en gaélico, la bebida que satisface).   

En 1870, James Ross propietario de una posada en la Isla de Skye convenció a los NcKinnon para fabricar su licor en grandes cantidades y venderlo a sus clientes, logrando un éxito tal que consiguieron exportarlo a Francia y Estados Unidos, patentando el nombre de Drambuie en 1893. La receta actual está custodiada por la familia McKinnon.

Este bella historia me la contaron en un pub de Inverness, una fría noche de verano, mientras apurábamos unas copas del licor.   

Jugendstill en Aachen

Hace poco he tenido la oportunidad de visitar la ciudad de Aachen o Aquisgran como es conocida en español, centro de poder de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico gracias a que Carlomagno instaló allí su gobierno y donde finalmente moriría.
Esta pequeña ciudad de unos 250.000.- habitantes tiene numerosos lugares de interés, pero en ninguna de las informaciones turísticas que he manejado previamente a mi visita, aparecía que tuviese un barrio Modernista o Jugendstill como se conoce este estilo en Alemania.

Una mañana, por casualidad pues fue fruto de un error en el manejo del plano de la ciudad, aparecí de repente en un pequeño bulevar arbolado. Estaba lloviendo y como iba en coche y despistado no me  fijaba excesivamente en el entorno, y mi único fin era encontrar la ruta perdida, pero al detenerme en un semáforo vi  que a ambos lados de la calle se alineaban, uno detrás de  otro, gran cantidad de edificios de estilo Modernista. Miré en la esquina el nombre de la calle: estaba en Viktoriastrasse.

Al día siguiente y ya con el camino a seguir perfectamente estudiado, me acerqué hasta el mismo sitio. Efectivamente, caminando por el paseo central, a mi izquierda y a mi derecha iban apareciendo edificios, a cada cual mas bonito y original, y todos en un estado de conservación casi perfecto. Durante los 600 metros que caminé ,hasta una plaza donde finalizaba el bulevar observé que las calles paralelas a Viktoriastrasse, una a cada lado, así como también  otras dos calles perpendiculares que la atravesaban, estaban igualmente repletas de edificios similares, que convierten a esa zona de la ciudad en un interesante paseo para los amantes del Art Noveau, como también se conoce en Francia esta tendencia artística que abarca diversas artes además de la arquitectura.

Así pues, recomiendo a los que visiten Aachen que busquen en el mapa la situación de Viktoriastrasse, no muy lejos del centro de la ciudad, y le dediquen unas horas a esta maravilla, parece que no muy conocida, pues tampoco he visto información en libros o guias dedicadas al Modernismo, del que en España es pieza
capital Antoni Gaudí.

Este no es un blog de montaña.....

... aunque lo parezca por el título. Solamente pretendo dar mi visión sobre el tema a tratar, que puede ser de cualquier índole, y expresar mi parecer al respecto.
Pero aunque el montañismo no sea el "leitmotiv" de este blog, creo que mi primera aparición debe estar dedicada a George Mallory, del que he tomado el nombre y del que ,desde su aparición en mi vida, ha supuesto alguien a quien admirar y del que tomar ejemplo.
Quizá estábamos predestinados a encontrarnos, pues murió en el Everest el mismo día que nací yo...muchos años después. Hasta el descubrimiento de su cadáver, en la impresionante cara norte del Everest en mayo de 1999, Mallory era para mi un perfecto desconocido. Cuando leí la noticia en los periódicos, me pareció fascinante que 75 años después de su muerte, su cuerpo apareciese en perfecto estado en la ladera de la montaña. Para los alpinistas Mallory era un mito y la búsqueda de su cuerpo, junto con el de Irvine, me parecía una empresa de locos. Pero según la historia de Mallory y el Everest me fue atrapando, me iba dando cuenta de la dimensión del personaje. Comencé a devorar todos los libros, artículos, vídeos, películas y cualquier material que sobre el tema caía en mis manos o pasaba por delante de mi. Llegué hasta visitar en Londres la Royal Geographical Society, patrocinadora de las primeras expediciones británicas al Everest, cuando este no tenía todavía nombre y solamente era el P-15 en los mapas, que aún tenían muchos espacios en blanco , para intentar descubrir cosas nuevas sobre su vida.
Así pues, vaya este pequeño articulo como inicio del blog y como público homenaje a mi heroe favorito.